Le professeur Herberht enseigne à ses étudiants l’incroyable chance de vivre comparé au néant absolu de l’Univers. Il insiste sur le fait que notre existence s’est jouée à la loterie à plus d’un titre pour parvenir à ce que nous sommes. Il pense que l’homme n’en a pas assez conscience et qu’il gâche plus ou moins sa vie précieuse qu’il conviendrait de magnifier chaque jour... Il poursuit son exposé ontologique en interrogeant ses étudiants. De brèves controverses s’articulent autour de débats parfois houleux. Des ennuis familiaux viennent perturber son cours. Accablé par sa fille dépressive, le professeur s’ingénie à lui redonner le goût de vivre et à reprendre confiance en elle, comme s’il voulait se convaincre lui-même de continuer à lutter, à la suite d’une rupture conjugale douloureuse. Il parvient malgré tout à donner un sens à sa vie qu’il communique à ses étudiants à travers la beauté du monde et le simple fait d’exister…