Hervé Martel, 57 ans, chef d'entreprise assez riche, veuf et père de deux enfants, vient d'être tué par un chauffard sur un passage pour piétons. Son corps a été placé dans une chambre du funérarium de la ville. Divers personnages, sur fond d'accident du travail, vont défiler devant sa dépouille : d'un côté quelques amis et personnels de l'usine, de l'autre les proches parents qui eux discutent de l'attitude que l'homme affichait de son vivant et surtout de ce qu'il va advenir de l'usine, sachant qu'aucun testament authentique n'a été rédigé devant notaire. Haines, peines et convoitises vont très vite s'afficher et s'amplifier jusqu'au coup de théâtre final.