Dans une époque intemporelle, mélangeant passé, présent, futur, l’armée du pays des Imbéciles assiège la Citadelle des Gens intelligents. Le général espère sa cinquième étoile de ce fait d’armes. Sur le champ de bataille, sous la tente du général, arrivent sa femme et sa fille. La générale a pour seule obsession de marier sa fille au Vicomte, le seul agrégé de mathématiques au pays des Imbéciles, lequel n’est pas amoureux de la fille de la générale. Arrive également en vue de la citadelle, l’armée du pays des Crétins commandée par la générale Perlin qui tient à prendre la Citadelle avant les soldats du général. Les débats publics et privés sont tendus entre les uns et les autres, mais trouveront une issue inattendue et apaisée.