Le soir des résultats du premier tour de l'élection présidentielle du 21 avril 2002, Eliane, quarante ans, inquiète, téléphone à sa mère âgée. Elle veut savoir si ses parents sont sortis pour voter aujourd'hui. Cette inquiétude va être vite remplacée par une autre. En effet, Eliane découvre, au cours de la conversation téléphonique, que sa mère entretient depuis un certain temps une relation épistolaire avec un prisonnier mexicain, incarcéré dans un couloir de la mort aux Etats-Unis. Cet échange assidu de lettres permet à la mère, qui malgré sa vieillesse, doit s'occuper de son mari malade, âgé également, de garder une liberté d'action et des raisons d'espérer. Cette découverte fortuite rapprochera les deux femmes.