Dans les années cinquante, à St Florent, petit village provincial... En l'absence de ses parents, Brigitte propose à Michel, son amoureux, de lui rendre une visite coquine au domicile familial. Manque de chance, Josette, la mère de Brigitte arrive alors qu'on ne l'attendait pas. Brigitte se voit dans l'obligation de faire passer Michel pour un visiteur, venu signer le registre de condoléances pour la mort du vieil oncle Klébert. Mais patatra ! Par une mutuelle incompréhension et un malheureux quiproquo, Josette va involontairement faire de Michel le fils illégitime du défunt. Rares sont ceux, dans la famille ou au village, à avoir connaissance de l'existence de ce fils caché, et Josette, elle, est la première à le rencontrer. La sulfureuse nouvelle va se propager comme une traînée de poudre, prêtant à Michel les intentions les plus vénales : il serait revenu dans le village de son père biologique pour empocher une part importante de l'héritage au nez de tout le reste de la famille. Quand d'autre part, le fils légitime du vieux Klébert débarque d'Amérique après douze ans d'exil silencieux, attiré lui aussi par l'appât du gain, les choses se compliquent considérablement.