Les habitants d'un immeuble s'assemblent les uns après les autres dans la cour, à l'initiative de la gardienne. Le prétexte est un fait-divers : un occupant de l'immeuble a été arrêté, tôt le matin, par la police. Du coup, chacun de ses voisins commente la situation (ou ce qu'il en sait), suppute, réfute, fantasme, extrapole sur ce qu'il a pu faire, est-il coupable ou innocent, est-ce une erreur judiciaire ou a-t-on enfin attrapé l'agresseur de femmes seules qui sévit dans la ville depuis plusieurs semaines... On se souvient que "qui veut noyer son chien l'accuse de la rage". Les inimitiés et rivalités entre les différents occupants de l'immeuble ressortent par la même occasion, de même que quelques rêves.