Une mystérieuse organisation internationale, aux intentions obscures, veut faire parvenir un tableau de maître à sa cellule belge. Filée par plusieurs services secrets, elle espère brouiller les pistes en faisant transiter la toile par un petit brigand candide recruté pour l'occasion. Il doit acheter le tableau lors d’une vente publique, pour le livrer ensuite discrètement à un membre de l’organisation. Mais il se trompe de tableau, et le bon est emporté par un marchand d’art roublard. C'est le point de départ d'une cavalcade de quiproquos, dans cette pièce où personne ne sait vraiment qui est qui, à commencer par l’épouse du marchand qui a perdu la tête et oublié qui est son mari !