Des chaussettes... et encore des chaussettes. En un énorme tas, trônant au beau milieu de la scène, des petites, des grandes, des vertes, des bleues, des rouges, des jaunes... des chaussettes par milliers ! Et alors, direz-vous, quel rapport avec Les petits enfants du siècle ? Quel rapport entre ces petits bouts de laine et l’histoire de Josiane, issue d’une famille (très) nombreuse de Bagnolet ? Nous vous répondrons alors que ces chaussettes sont des symboles ! Elles représentent les différents membres de la famille : deux grandes beiges pour les parents, des plus petites, très colorées, pour les enfants et une paire pour les jumeaux, évidemment ! Voilà les compagnes de scène de Jérôme Sauvion ; voilà le seul "effet spécial" de sa mise en scène, très sobre. Il les utilise pour raconter son histoire, ou plutôt celle de Josiane. Car c’est elle l’héroïne et narratrice du roman de Christiane Rochefort. C’est donc, tout naturellement, sa voix que transmet l’acteur, metteur en scène et adaptateur du texte ; il se glisse à merveille dans la peau de cette jeune banlieusarde au parler populaire. Il/elle narre le quotidien de sa famille de Bidochon, qui ne cesse de s’agrandir. A l’évocation de chaque naissance, une chaussette, soigneusement pendue sur un mince fil par Jérôme Sauvion, vient symboliser le nouveau né. Et le bruitage d’une caisse enregistreuse de souligner le gain de la famille : une machine à laver à la naissance de Patrick, un "frigidaire" à celle de Catherine... et l’espoir d’une "bagnole" si jamais ces Bidochon atteignent les neuf gosses ! Ah, ces allocations familiales, quelle aubaine !Josiane est la seule à ne pas se réjouir : en tant qu’aînée, elle s’occupe de toute cette marmaille et n’a plus de temps pour elle. A onze ans, son petit moment de bonheur, c’est celui des devoirs, le soir, quand tout le monde est couché ; elle se livre alors à son activité préférée : l’analyse grammaticale ! Et puis viennent le catéchisme, le certificat d’étude et, surtout, les garçons. Josiane se laisse ainsi entraîner par la vie et suit son destin de fille de cité. Voilà ce que Jérôme Sauvion relate ; adoptant le plus souvent la voix de l’héroïne, mais livrant également des répliques de la mère ("Ah ce que je suis fatiguée !") ou du père ("Si on peut même plus regarder la télé tranquille..."), il fait revivre avec bonheur l’histoire de ces Petits enfants du siècle. On retrouve bien l’univers du roman de Christiane Rochefort et on s’y laisse porter par la voix de l’unique protagoniste. Seul avec ses chaussettes, il réussit l’exploit de nous faire croire à son "tout petit monde".